Producătorul suedez Volvo a echipat modele sale de export cu sonde lambda de la Bosch pentru a putea îndeplini normele stricte de poluare din California. În 1976 Bosch producea numai câteva sonde pe zi. Astăzi 69.000 de sonde lambda părăsesc zilnic fabrica din Rutesheim, Baden-Württemberg.

Succesul catalizatorului
Catalizatorul există în America de nord de la mijlocul anilor 70. La început, catalizatorul filtra numai 50% din emisiile de noxe. Inginerii Bosch nu erau însă mulţumiţi cu acest grad de eficienţă. Ei au constatat ca o îmbunătăţire este posibilă numai dacă compoziţia amestecului aer-combustibil este adaptată exact la capacitatea de curăţare a catalizatorului în diferitele condiţii de funcţionare a motorului. Un indicator foarte bun pentru un amestec aer-combustibil optim este cantitatea de oxigen din gazele de eşapament. Această cantitate este măsurata de sonda lambda.

De aceea sonda lambda mai este numită şi “senzor de oxigen”. Numele sondei lambda vine de la litera grecească lambda cu care este descris de către tehnicieni volumul de aer din amestecul aer-combustibil. În 1976, odată cu inventarea şi folosirea sondei lambda, catalizatorul a fost înlocuit cu catalizatorul cu trei căi cu o capacitate de filtrare de peste 90%. Noua tehnologie a avut un succes răsunător mai întâi in Statele Unite, apoi şi in Europa.

Sonda lambda a fost perfecţionată
Primele sonde erau neîncălzite şi relativ simple din punct de vedere constructiv. Gazele de eşapament trebuiau mai întâi să încălzească sonda pentru ca acesta să poată transmite valori corecte. Aceasta putea sa dureze câteva minute. Inginerii Bosch nu erau mulţumiţi nici de acest aspect. Începând cu anii 1980 au echipat sonda lambda cu o încălzire electrică. Prin aceasta a fost scurtată perioada de încălzire la jumătate de minut. Emisiile poluante ale motorului rece puteau astfel fi reduse în mod semnificativ.

Cea mai nouă generaţie, sondele lambda planare, transmit doar după zece secunde semnale către sistemul electronic al motorului. Inginerii Bosch lucrează în acest moment la înjumătăţirea acestui timp deja foarte scurt.

Aproape 75% din sondele produse astăzi sunt cu tehnologie planară. Bosch mai produce şi sonde lambda neîncălzite. Piesele de schimb sunt astfel disponibile pentru toate automobilele cu echipare originală Bosch. Pentru o mare parte din acestea în afară de programul standard sunt disponibile şi sondele universale.

Calitate de top de la Inventator
Multe automobile moderne sunt dotate cu mai multe sonde lambda. Ele sunt situate nu numai înainte de catalizator, ci şi după acesta, pentru a controla eficienţa curăţirii gazelor de eşapament. Chiar şi motoarele diesel sunt dotate cu sonde lambda. Reducerea emisiilor de noxe este o preocupare constantă pentru Bosch, astfel dezvoltându-se continuu sonda lambda. Mulţumită sondelor moderne este posibil un grad de curăţire de 98% a gazelor de eşapament.

Toţi producătorii de autovehicule se bazează pe Bosch pentru acest element important de curăţire a gazelor de eşapament, atât în prima dotare cât şi pentru piesele de schimb. Începând cu 1976, Bosch a produs peste 400 de milioane de sonde lambda. Producţia mondială a ajuns la 30 de milioane pe an, încă un motiv de sărbătoare.